上周，在圣地亚哥举行的美国国家自行车旅游会议上，北美Accell的CEO克里斯·施派尔（Chris Speyer）进行了演讲，他向参会者表明，Accell正在努力做大自行车市场的“蛋糕。”
施派尔强调，在过去的十年中，销售给专业经销商的自行车单位数量始终保持在240万到260万之间。“今年9月末，我们得到的结果与去年同期依旧持平。我们仍将保持每年240万到260万的销售量。当这个‘蛋糕’的大小长期保持不变，在批发端，我们不得不自相残杀才能得到更好的销售成绩。”
目前，在这样一个长期持平，没有增长的市场环境中，行业内的所有参与者，包括供应商、经销商和活动组织者被迫参与到施派尔所说的“肉搏战”中，他们增加销售量，只是扩大自己的市场份额，而不是扩大整个市场。“关于如何做大市场蛋糕我想了很多，”他说：“大家现有的习惯做法是无法改变这一现状的。”
自行车行业连年来都在宣传骑自行车的艰苦一面，在多数的照片中，骑行者都在自行车上挣扎。这种印象慢慢固化在群众的脑中，说起自行车运动，人们往往使用“煎熬”“痛苦”“受难狂欢”等词语，而非一个丰富多彩的故事。为了展示自行车媒体如何向公众描述自行车运动，施派尔向大家展示了两张照片，其中一张是骑车人摔倒受伤流血的照片，另一张则是骑车人爬上长坡后喘息的照片。
目前，在这个行业中我们是失败的，他说，我们失去了骑行的核心体验，那就是骑行带来的喜悦和趣味。
在他看来，与自行车相关的活动，无论是单日的还是多日的骑行、慈善骑行、自助骑行或是保姆式的自行车旅游，发展的关键是挖掘大量的尚未开发市场。施派尔强调：“如果你是活动的组织者，必须去关注女性、家庭、城市骑手等等我们尚未吸纳的人群。”
施派尔还在会上督促自行车相关项目的负责人要接纳新的车种，创造新的机会，比如电动自行车和公路旅行车（gravel bike），要将各种类型的参与者和各种地理条件都纳入活动中。
“无论电动自行车、公路旅行车或是公路自行车我们都应该一并接纳，向更多人群敞开大门，考虑把这些纳入计划。”他补充：“使用一辆车适用于所有地形，这样的趋势不可逆转。”在一个名为Le Petit Train du Nord的骑行活动中，骑行线路沿着铁轨边的小径，路面混合着铺设道路和碎石路，而越来越多的骑行者都在挑战这条线路。
确实，就如能够吸引上千人参与的RAGBRAI（年度爱荷华州自行车大穿越，Register's Annual Great Bicycle Ride Across Iowa）中，也混合了土路和碎石路。去年，这项为期7天的活动中有一天选择了碎石路绕圈，活动总监则表示明年还将继续保留这一项目。
施派尔同样建议自行车旅游组织者与行业内的供应商共同寻找更多的合作模式。
“现在正是寻求支持和帮助时候，因为我们所有人都在寻找新的方式开拓市场，都在寻找新的客户群体。”施派尔说：“当你向供应商寻求合作的时候，活动的趣味性和多样性是他们关注的重点。告诉他们你将会给他们带来什么新的变化。”
PeopleForBikes的主席提姆·布卢门撒尔（Tim Blumenthal）也作为演讲嘉宾，支持施派尔的观点，他在演讲中指出一些趋势，作为探险骑行和自行车旅游市场正在增长的佐证。
“（旅行时）比起自己多带物品，人们更希望能有经验丰富的人加入，这是一个变化”他说。“人们喜欢一起骑车，人们需要社交，但事实上大部分人最终都是独自骑行。”
布卢门撒尔还强调如今现实社会与数字世界的链接，人们几乎不可能逃离网络，而越来越多的人希望离开充电插头，寻找简单的生活。诸多的自行车假期、旅行和骑行正好为他们提供了这样的机会。
